潜在意識を書き換えれば人生が変わる。
そう聞いて本を買って、音声を聞いて、何も変わらなかった人。逆に、潜在意識なんて嘘だと言われて、少し腹が立った人。
僕は、どちらの側にも立ったことがあります。
先に結論を書きます。潜在意識そのものは嘘ではありません。嘘なのは「語りかければ現実が変わる」というところです。
嘘の側にも、本物の側にも、実験の記録があります。
順番に書きます。
嘘だった話①「潜在意識に語りかける音声」
聞くだけで自尊心が上がる、記憶力が上がる。そういう音声が、1990年ごろのアメリカでたくさん売られていました。
社会心理学者のチームが、これを調べています。
しかけは、ラベルにありました。半分の人には、中身とラベルを入れ替えて渡す。
記憶用の音声を「自尊心用」として、その逆も。
みんな、メーカーの言うとおり5週間、毎日聞きました。
自尊心も、記憶も、変わりません。
上がりも、下がりもしない。
ところが、手ごたえは別でした。
「自尊心用」だと思って聞いた人は、中身がどちらでも、自尊心が上がったと感じていた。「記憶用」だと思った人は、記憶がよくなったと感じていた。
研究者は、これを幻の偽薬効果と呼んでいます。中身は、効いていない。
効いていたのは、ラベルのほうでした。
同じチームが、別の音声で2回やり直しています。
同じでした。
嘘だった話②「サブリミナル」の出どころ
1957年、アメリカの映画館で「ポップコーンを食べろ」という文字を3000分の1秒だけ映したら、売り上げが伸びた。
コーラが18%、ポップコーンがほぼ58%。6週間で、数千人が対象だった、と発表されました。
騒ぎは、本物でした。
放送業界は、このやり方を禁じています。
ただし、この実験の一次報告は、いまもありません。
翌1958年、広告の調査団体がデータを出すよう求めます。
出てきませんでした。
そして1962年、発表した本人が業界誌で認めています。もっていたデータは少なく、意味をもつには小さすぎた、と。
出どころは、そこで消えました。
では、全部が嘘なのか。
そこは違います。
2006年に、条件つきで効くことが確かめられました。飲み物の名前を気づかない速さで見せると、その飲みものを選ぶ人が増える。
ただし、増えたのはのどが渇いている人だけでした。
効くのは、もともと欲しいものの名前を、選ぶ直前に見せたときだけです。
嘘だった話③「現実と想像の区別がつかない」
潜在意識は現実と想像の区別がつかない。だからはっきり思い描けば、それが現実になる——そういう説明の出どころを探しました。
実験の報告には、たどり着けません。
代わりに見つかったのが、2023年の研究でした。
想像と現実を脳がどう見分けているかを、参加者ひとりにつき1回だけ試すやり方で調べたものです。
わかったことは、こうでした。
想像の信号と現実の信号は、脳の中で混ざっている。その混ざったものが、ある強さを超えたときに「現実だ」と決まる。
ふだん、想像の信号は弱い。だから区別がつきます。
ただし、想像が現実なみに強くなると、本当に見分けがつかなくなる。研究者自身が、そう書いています。
つまり脳は、信号の強さで線を引いている。区別がつかないのではなく、線があるということです。
本物だった話①「理由は、自分でわからない」
嘘の側を3つ落としました。
残ったものを書きます。
1977年の論文に、こんな実験があります。
道ゆく人52名に4足の靴下を見せて、いちばん品質のいいものを選ばせる。じつは4足とも、同じ品です。
右はしの靴下が、左はしの4倍近く選ばれています。
ちがいは、置いた場所だけ。
わけを聞くと、場所を挙げた人はひとりもいません。直接たずねても、ほぼ全員が否定しました。
判断は、気づかないところで先に決まっている。そのうえで、それらしいわけを、あとから作る。
ここが、潜在意識の本物の側です。
ひとつ、注意も書いておきます。
この分野には、もっと派手な実験もありました。老人を思わせる言葉を見せると、歩く速さが落ちるという1996年の実験です。
2012年に120名で追試したところ、効果は出ませんでした。
心理学のおもな実験100件を追試した2015年の調べでも、再現できたのは36%です。
本物は、地味なほうです。
本物だった話②「想像は、筋肉にまで効く」
もうひとつ、残った本物があります。
2004年の研究で、頭の中だけで筋肉を動かす練習をさせています。
30名を分けて、ひとつの群は小指を横に開く動作を、頭の中で12週間くり返しました。1日15分、週5日。
指は動かしません。
小指の力が、35%上がりました。
何もしなかった群は、変わりません。
ただし、実際に指を動かした群は53%です。肘を曲げる動作を頭でやった群は、13.5%でした。
同じ形の研究を37件集めた2020年の分析でも、小さいけれど確かな効果がある、と出ています。
大事なのは、何が効いたかです。
効いたのは「成功した自分」という像ではなく、小指を動かすという具体的な動作のほうでした。
語りかける相手として扱うと、何も動かない。
動作を渡す相手として扱うと、筋肉まで動く。
ここが、分かれ目です。
今日の話をまとめると
潜在意識は、嘘ではありません。
嘘だったのは、語りかける音声、サブリミナルの出どころ、そして「区別がつかない」という説明の3つです。
本物だったのは、判断が気づかないところで先に決まっていること。そして、具体的な動作の想像が、体まで動かすことでした。
語りかけた5週間は、何も動きませんでした。頭の中で小指を動かした12週間は、35%動いた。
差は、命令したか、動作を渡したかです。
今夜、3分だけ使ってください。明日やる動作をひとつ選んで、目を閉じて、頭の中で最初から最後まで一回やる。
「うまくいった自分」ではなく、「机に座って、ファイルを開く」くらいの粒度で。
言葉の意味からそろえたい人は、潜在意識と顕在意識の違いを先に読んでください。
僕がなぜこの書き方をしているのかは、プロフィールに置いてあります。
